Andrew Charlesworth, journaliste informatique
Chaque année en janvier, le Forum économique mondial rassemble à Davos (Suisse) des leaders politiques, économiques et sociaux issus du monde entier, afin de définir les actions prioritaires répondant aux principales problématiques de l’année à venir. Le thème choisi pour la réunion de 2007, « La nouvelle équation du pouvoir », traduisait l’essor d’économies émergeantes et de réseaux de consommateurs bien informés, ainsi que la nécessité de mettre en œuvre des politiques de développement durable.
BT, partenaire stratégique du Forum économique mondial, a mandaté cinq de ses hauts responsables pour participer aux débats, dans l’objectif d’acquérir et de partager les connaissances nécessaires pour aider les clients de la société à se développer dans un contexte de changements technologiques et géopolitiques continuels. Il s’agissait de Ben Verwaayen, Président-directeur général du Groupe BT, Matt Bross, Directeur technique de BT, Andy Green, Président-directeur général de BT Global Services, François Barrault, Président de BT International et Paul Reynolds, Directeur de BT Wholesale.
S’attaquer à des problèmes de taille
En 2006, la réunion annuelle du Forum économique mondial avait été marquée par la présence de vedettes internationales, dont notamment Bono, Angelina Jolie, Michael Douglas et Lionel Richie, pour n’en nommer que quelques-uns. Le contingent de stars était bien plus réduit en 2007. Afin de continuer à traiter en profondeur les problèmes les plus sérieux, le Forum économique mondial a délibérément choisi d’éviter que sa réunion annuelle ne se transforme en un défilé de célébrités.
Par exemple, plusieurs sessions reposaient sur le constat que la mondialisation – c'est-à-dire l’apparition dans l’économie mondiale de milliards de nouveaux travailleurs et clients originaires de pays tels que la Chine et l’Inde – présente à la fois des inconvénients sur le plan humain et des avantages pour les entrepreneurs.
Sans discussion de ce type, le problème ne serait pas de déterminer comment partager les bénéfices de la mondialisation entre tous, mais d'informer les millions de jeunes travailleurs issus des pays en développement n’ayant pas encore profité de la mondialisation et les milliers de salariés plus âgés issus de pays développés et ayant perdu leur emploi, que les fruits de la mondialisation bénéficieront, au mieux, à leurs enfants, plutôt qu’à eux-mêmes.
Le rôle de la technologie
La mondialisation de l'économie n’est possible que grâce à la globalisation technologique. La technologie offre en outre la possibilité de répartir plus équitablement les bénéfices de la mondialisation entre les plus talentueux.
« Il n’y a jamais eu meilleure intégration des marchés et des talents sur une échelle mondiale » a déclaré Ben Verwaayen, Président-directeur général de BT. « Avec suffisamment de clairvoyance, on peut, quel que soit l’endroit où l’on vit, être connecté en temps réel au marché mondial. »
Cette année, des représentants de l’industrie des médias et du divertissement, ainsi que des services financiers ont participé à la réunion des décideurs du secteur de l’informatique et des télécommunications. Cette ouverture met en relief la convergence accrue des problématiques à travers les frontières conventionnelles de chaque secteur. Le rôle de la technologie dans le rapprochement des marchés mondiaux a été confirmé une fois de plus par un événement inédit : le programme Technology Pioneers, parrainé par BT, a été intégré pour la première fois à la réunion annuelle, alors qu’il se déroulait auparavant en parallèle.
Diversité
La diversité des talents dans l’économie mondiale formait également le thème d’une session animée par BT et la chaîne d’information économique et financière CNBC. Le recrutement d’un personnel diversifié aide d’une part l’entreprise à mieux servir sa clientèle mondiale et d’autre part à élargir l’éventail d’employés qu’elle est susceptible de recruter. Pour en savoir plus sur la session, reportez-vous à l’article « Les dividendes de la diversité » de cette lettre d’information.
Développement durable
Dans le passé, la station alpine de Davos accueillait des personnes fortunées, venant guérir de la consomption – ancien nom de la tuberculose. Cette année, les élites mondiales se sont réunies pour traiter d’autres symptômes, relatifs cette fois à la consommation d’énergie.
Initialement, l’un des premiers débats de Davos, visant à déterminer quelles évolutions de nos modes de consommation énergétique affecteraient le plus le monde dans les années à venir, ne devait pas couvrir la question du changement climatique. Toutefois, le thème a finalement été abordé par les dirigeants d’entreprise. Surprenant ? « Les PDG aussi ont des enfants » a commenté François Barrault, Président de BT International.
Les délégués ont adopté une motion précisant que le changement climatique, après avoir été un sujet d’inquiétude, est devenu une priorité. Une large majorité d’entre eux a convenu qu’il forme probablement le principal problème auquel la planète est confrontée et face auquel la population mondiale est le moins préparée. Le changement climatique a également été au centre de nombreuses autres sessions, qui se sont conclues sur le même constat : gouvernements, entreprises et particuliers ont tous un rôle à jouer pour réduire ses effets.
« BT n’a pas attendu les hommes politiques pour développer sa stratégie ; elle est allée de l’avant en signant le plus important contrat d’énergie verte au monde », a déclaré Paul Reynolds, responsable de BT Wholesale. « Pour autant, cela ne signifie pas que nous pouvons relâcher nos efforts. Il reste encore beaucoup à faire. »
Définition des priorités
Le Forum économique mondial est une association indépendante à but non lucratif qui s’attache à améliorer la situation économique de la planète. Sa réunion annuelle à Davos offre l’occasion aux leaders économiques, politiques et sociaux d’échanger des idées, d’élaborer des projets et de les mettre en application au sein de leur organisation. Le but de Davos est de discuter des priorités, plutôt que de lancer des actions.
La réunion annuelle 2007 s’est tenue du 24 au 28 janvier. Près de 2 400 délégués y ont participé. La moitié d’entre eux étaient des dirigeants de société, pour la plupart des PDG d’entreprises totalisant environ 25% du PIB annuel mondial. Parmi les participants figuraient en outre des chefs d’État, des ministres et des représentants d’organisations non gouvernementales (ONG) influentes, telles que des organisations caritatives et organismes dépendant de l’ONU.
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